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Déterminer combien de temps rester à La Spezia est un dilemme pour de nombreux voyageurs, partagés entre visiter les incontournables et profiter des rythmes italiens authentiques. Plus de 2,5 millions de visiteurs utilisent cette ville portuaire comme porte d'entrée vers les Cinque Terre, mais près de 40 % regrettent soit un emploi du temps trop chargé, soit un départ prématuré les privant de joyaux cachés. Le défi consiste à concilier horaires de ferry, randonnées et envie de savourer des pâtes au pesto dans les ports colorés. Contrairement aux excursionnistes pressés qui ne font qu'entrevoir le coucher de soleil à Vernazza, ceux qui planifient bien leur séjour découvrent les ruelles médiévales et les trattorias de La Spezia tout en explorant les villages UNESCO à leur rythme.
Pourquoi la durée du séjour est souvent mal estimée
L'erreur courante est de considérer La Spezia uniquement comme une étape, sans voir ses propres attraits. Ceux qui se précipitent vers Riomaggiore ratent souvent le marché aux poissons animé du Mercato Centrale, où les locaux achètent anchois et pâtes trofie depuis 1889. À l'inverse, ceux qui prévoient trop de nuits sous-estiment la taille compacte des Cinque Terre, visitables en deux jours. Un autre piège est de négliger la fréquence des transports : les ferries et trains se raréfient l'après-midi. La solution ? Voir La Spezia à la fois comme une base pratique avec des hébergements avantageux et une ville portuaire riche en contrastes, entre arsenaux du XIXe siècle et bars à aperitivo sur Via del Prione.
Durée idéale pour une première visite
Trois nuits offrent un équilibre parfait pour une première visite : deux jours dédiés aux Cinque Terre et une marge pour des découvertes imprévues. Le premier jour permet de s'installer : acheter la Cinque Terre Card à la gare, repérer des restaurants et se promener le long de la voie panoramique de Porto Mirabello. Le deuxième jour, consacrez 10-12 heures aux Cinque Terre, en commençant tôt par le ferry pour Monterosso et en revenant via des randonnées ou trains. Le troisième jour, explorez les musées de La Spezia le matin et gardez l'après-midi libre pour revisiter un village ou faire du kayak à Lerici. Ce rythme évite l'épuisement tout en laissant place à l'imprévu.
Adapter son séjour selon ses centres d'intérêt
Les randonneurs auront besoin d'au moins quatre nuits pour parcourir tous les sentiers des Cinque Terre, dont le Sentiero Azzurro (5-6 heures). Les gourmets pourront prolonger à cinq nuits pour des cours de cuisine et des visites de villages producteurs de pesto. Les croisiéristes avec peu de temps opteront pour un chauffeur privé vers Monterosso. Familles et seniors privilégieront quatre nuits avec des pauses. En basse saison (novembre à mars), deux nuits suffisent, avec l'avantage de sentiers déserts et de menus aux truffes.
Conseils pour optimiser son séjour
Profitez de la position stratégique de La Spezia : avec trois nuits, ajoutez une matinée à Portovenere (25 minutes en bus). Pour quatre nuits ou plus, visitez les carrières de marbre de Carrara ou le golfe des Poètes. Choisissez un hébergement près de la gare ou du port pour gagner du temps. Évitez les week-ends chargés et découvrez le château de Lerici à l'arrivée ou au départ. Consultez aussi l'agenda local : la Palio del Golfe en juillet ou la Camminata Cinque Terre en avril peuvent influencer vos dates.
