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Trouver un gelato authentique à La Spezia peut s'avérer plus difficile qu'il n'y paraît. Avec plus de 60 % des touristes déçus par des versions industrielles, la quête d'un gelato artisanal devient une aventure culinaire. Beaucoup se contentent sans le savoir de produits artificiels ou préemballés, passant à côté de la texture riche et onctueuse d'un véritable gelato italien. La frustration grandit lorsqu'on réalise avoir gâché des calories précises en vacances. Les locaux gardent jalousement leurs gelaterias préférées, laissant les visiteurs errer près des pièges à touristes aux couleurs fluorescentes. La différence entre une simple glace et une expérience inoubliable réside dans le savoir-faire : où chercher et comment reconnaître la qualité.
Reconnaître un gelato artisanal
La première étape vers l'extase glacée est d'apprendre à reconnaître la qualité. Un gelato authentique à La Spezia ne sera pas empilé en pyramides fluorescentes – signe d'additifs artificiels. Cherchez plutôt des couleurs naturelles et discrètes : le pistache doit être vert terreux, pas fluo. La texture doit paraître lisse mais dense, conservée dans des bacs métalliques couverts. Renseignez-vous sur la production quotidienne – un vrai gelato artisanal est préparé frais chaque matin. Observez la saveur banane : si elle est jaune vif, elle est artificielle (la vraie est grisâtre). Les fruits de saison sont aussi un gage de qualité – l'été apporte des parfums de pêche ou de figue fraîche. Les meilleures boutiques affichent fièrement leurs ingrédients locaux, souvent issus de producteurs ligures. Notez qu'un gelato authentique fond plus vite, dépourvu d'épaississants : savourez-le sans attendre.
3 gelaterias familiales méconnues
Éloignez-vous du front de mer pour découvrir les secrets les mieux gardés de La Spezia. La Gelateria Artigianale San Giorgio, nichée près du château, utilise des recettes ancestrales au miel ligure plutôt qu'au sucre. Leur gelato au basilic, préparé avec des ingrédients de pesto de Prà, surprend par ses notes herbacées. Pour les amateurs de chocolat, la Gelateria Cioccolateria Zanetti, près de la Piazza Cavour, moud des fèves vénézuéliennes – essayez leur cioccolato fondente au sel marin. La discrète Gelateria Soviore, nommée d'après un lieu de pèlerinage, élabore des crèmes divines avec du lait des collines lunigianaises. Leur parfum pin-noix et romarin capture l'essence des forêts ligures. Ces adresses figurent rarement sur les cartes touristiques mais ont leurs fidèles. Venez avant la fermeture l'après-midi (13h-15h), et la nonna derrière le comptoir vous fera peut-être goûter trois parfums avant de choisir.
Associer gelato et découvertes insolites
Transformez votre pause gelato en expérience culturelle en la combinant avec des lieux méconnus. Savourez un cône stracciatella devant l'architecture Liberty du Palazzo delle Poste, puis flânez dans la cour fresquée de l'Oratorio dei Nobili. Un verrine pistache accompagne à merveille le coucher de soleil depuis La Piazzetta, accessible par un escalier discret près de la Via Prione. Pour les férus d'histoire, les recettes médiévales de la Gelateria Stella s'accordent avec la collection d'art Renaissance du Museo Civico Amedeo Lia. Créez votre propre circuit gourmand en partant de l'église San Pietro (XIe siècle), avec des haltes chez des artisans jusqu'au Musée naval technique. Ces combinaisons vous permettent d'allier culture et gourmandise loin des foules de croisiéristes.
Quand venir pour des parfums de saison
Le timing peut transformer une simple dégustation en expérience mémorable. Le matin (9h-10h), les locaux prennent leur gelato sans attente – une habitude typiquement italienne. En mai, découvrez des parfums floraux rares comme le sureau ou le jasmin des collines des Cinque Terre. Septembre offre le gelato au moût de raisin pendant les vendanges. Évitez la pause déjeuner (12h30-15h) fréquentée par les scolaires ; préférez la tradition de la passeggiata avec gelato en soirée (20h-22h). Les jours de pluie offrent un service rapide et parfois des parfums tests – demandez « Cosa sta provando oggi ? ». L'hiver révèle des saveurs riches comme le torrone ou le panforte épicé. Pour une expérience unique, venez durant « Gelato in Piazza » (mi-juin), où des maîtres gelatieri présentent des créations exclusives. Astuce : les boulangeries proposent souvent un excellent gelato le dimanche, quand les gelaterias ralentissent leur production.
