De beste visgerechten van La Spezia

Bezoekers van La Spezia missen vaak de bijzondere viscultuur van de stad en belanden in toeristische valstrikken of generieke Italiaanse restaurants. Uit recente onderzoeken blijkt dat 85% van de reizigers teleurgesteld is over het eten in de kustgebieden van Italië. De levendige havenstad herbergt generaties aan culinaire wijsheid, van familie trattoria’s met recepten ouder dan de kasseien tot visverkopers die Michelinsterren-restaurants beleveren. Zonder lokale kennis mis je de zoete mosselen uit de Golf van de Dichters of ontdek je nooit waarom de gevulde inktvis van La Spezia beter is dan in andere havens. Dit draait niet alleen om lekker eten – het is een manier om verbinding te maken met de visserijtradities die de Ligurische kust definiëren.

---

Waar locals écht vis eten (geen toeristische valkuilen)

De boulevard lokt misschien met mooie uitzichten, maar de beste vis van La Spezia vind je in de smalle steegjes (caruggi) waar vissersfamilies al tientallen jaren koken. Bij Trattoria della Corte serveert men een legendarische stoccafisso alla spezzina, een zoute koolvisstoofpot met 60 jaar aan perfectie. Voor een lunch met marktverkopers ga je naar Osteria della Corte, waar de spinkrabpasta wordt gemaakt van vers gevangen krabben. Let op: handgeschreven menu’s in dialect en muren vol vintage vissersspullen zijn vaak tekenen van authenticiteit. Tegen de avond zie je de blauwe luifels van kleine bacari, waar je voor €5 een puntzak gefrituurde babyoctopus krijgt – een traditie sinds de jaren 50.

Vismarkt-tips: het beste van de vangst

La Spezia’s Mercato Ittico komt tot leven om 4:30 uur wanneer houten boten hun netten legen, maar slimme bezoekers komen rond 10 uur wanneer de prijzen dalen. Zoek naar de ‘S’-stempel voor vis uit de Ligurische Zee – deze heeft meer smaak dan geïmporteerde vis. De derde kraam links bewaart de beste rode garnalen voor vaste klanten, en Tullio bij de ijsmachine opent oesters ter plekke. Op donderdag vind je zeldzame gattuccio (kleine haai) voor traditionele soep, en in de winter zijn er viooltjesschelpen die locals bakken met wilde venkel. Neem contant geld en herbruikbare tassen mee – de verkopers stellen dat op prijs.

5 gerechten die je niet mag missen

Begin met mosselen alla spezzina, gestoofd met tomaten en kruiden volgens een recept uit de tijd van Napoleons zeelieden – Ristorante Roma maakt ze perfect. Het kenmerkende gerecht is mesciua, een eenvoudige visserssoep van kikkererwten, bonen en spelt die smaakt als een knuffel van oma bij Trattoria Il Bastione. Voor avontuurlijke eters verandert de knapperige paling van Osteria con D'Acquario je mening over deze vis. Vergeet niet de torta di acciughe te proberen, een ansjovis-ui-taart die perfect past bij Vermentino-wijn bij Enoteca Vino e Farinata. Bewaar ruimte voor late-night fritto misto bij Friggitoria San Giorgio, waar zelfs courgettebloemen onvergetelijk zijn dankzij het geheime beslag.

Duurzame viskeuzes die lokale vissers steunen

De visserijcoöperatie van La Spezia (Cooperativa Mitilicoltori Spezzini) beschermt zowel het mariene ecosysteem als de culinaire tradities. Kies voor telline-venusschelpen die met de hand worden geoogst vanaf zeilboten, of kies voor gekweekte mosselen uit het schoonste deel van de golf. Van april tot juni vind je canestrello-schelpen, gedoken door duikers – hun korte seizoen maakt ze bijzonder. Vermijd overbeviste soorten zoals zwaardvis en probeer lampuga (goudmakreel), die hier volop voorkomt. Veel restaurants hebben ‘Pescato del Giorno’-borden die verantwoorde vangsten tonen. Bij Osteria dei Catari draagt je maaltijd direct bij aan het behoud van eeuwenoude netreparatietechnieken.