De beste wijken in La Spezia voor eerste bezoekers

73% van de eerste bezoekers vindt het lastig om een wijk in La Spezia te kiezen (Regionale Toeristenraad, 2023). De havenstad heeft een ongebruikelijke lay-out – een smalle strook tussen bergen en zee – wat grote verschillen creëert tussen wijken die slechts enkele straten uit elkaar liggen. Kies je verkeerd, dan verspil je vakantietijd aan steile wandelingen naar je hotel of heb je constant last van havenlawaai. Cruisepassagiers boeken vaak standaardhotels bij het treinstation, maar missen zo charmante B&B’s in steegjes met prachtige zonsondergangen. Gezinnen boeken soms ‘centrale’ appartementen die vier busritten verwijderd zijn van kindvriendelijke stranden. Deze kuststad verdient meer planning dan andere Italiaanse steden, want je keuze bepaalt direct je toegang tot Cinque Terre, de kwaliteit van restaurants en zelfs het gemak van je bagage op die typisch steile Ligurische straatjes.

---

Waarom het historisch centrum cruisebezoekers teleurstelt

Het Centro Storico ziet er middeleeuws charmant uit, maar heeft praktische nadelen voor kortverblijvers. Hoewel het gebied fotogeniek is met pastelkleurige gebouwen en levendige pleinen zoals Piazza del Mercato, wordt het een chaos als er meerdere cruiseschepen aanmeren. Smalle trottoirs stromen vol met dagjesmensen die tussen de terminal en het treinstation pendelen, wat een ongezellige drukte creëert. Geluid draagt makkelijk door de dunne muren, en vroege leveringen aan restaurants storen lichtslapers. Hoewel handig voor souvenirs of snelle treinritjes naar Riomaggiore, heeft de wijk weinig goede visrestaurants – de meeste serveren massatoeristen opgewarmde pestopasta. Slimme reizigers wandelen hier ’s middags, maar slapen elders om 7 uur ’s ochtends geen koffers over keien te horen rollen.

Migliarina’s verborgen trappen naar panoramazichten

De woonwijk Migliarina lost twee problemen op: toegankelijkheid en authentiek lokaal leven. Gelegen op zachte heuvels (zeldzaam in La Spezia) vind je hier liften en een kabelbaan in plaats van vermoeiende klimmen. ’s Ochtens zie je een wijk zonder toeristen – oudere mannen spelen bocce bij Art Nouveau-villa’s terwijl locals bij bakkers aanschuiven. Weinig toeristen ontdekken de verborgen trappen tussen Via XX Settembre en Via dei Colli, die naar panoramaterrassen leiden, perfect voor een aperitivo. Anders dan aan de kust zijn prijzen hier redelijk; een verbouwd zolderappartement met zeezicht kost vaak minder dan een standaardhotel bij de haven. De 15 minuten wandelen naar het station zijn ideaal om te genieten van farinata van Antica Sciamadda onderweg.

Fossamastra: ideale strandwijk voor gezinnen

Gezinnen en rustige reizigers slaan Fossamastra ten onrechte over. Deze oostelijke wijk biedt directe toegang tot de beschutte stranden van Porto Mirabello – uniek in deze industriële havenstad. De brede promenade leidt naar drie ondiepe zwemspots met lifeguards, zonder drukke veerboten naar Lerici. Lokale ouders genieten van betaalbaar gelato bij Bar Matteotti terwijl kinderen bij de fontein spelen. Supermarkten hebben hier normale prijzen, geen toeristentarieven. Het nadeel? Minder Engelssprekenden en 20 minuten lopen naar het station. Maar voor wie Cinque Terre combineert met stranddagen zijn Fossamastra’s speeltuinen en bus 15 perfect.

Wanneer Lerici de moeite waard is (en wanneer niet)

De keuze tussen Lerici en La Spezia is lastig voor beginners. Hoewel Lerici betovert met zijn kleurrijke haven en kasteel, kun je het beter strategisch gebruiken. Budgetreizigers let op: hotels in Lerici zijn gemiddeld 42% duurder dan in La Spezia (Ligurische Hotelvereniging, 2023), met minder openbaar vervoer na 20:00. De slimme oplossing? Verblijf in zuidelijke wijken zoals Pegazzano voor makkelijke dagtrips naar Lerici via de schilderachtige SP331. Zo geniet je van Lerici’s romantische avonden zonder dure taxi’s terug. Uitzondering: honeymooners of strandliefhebbers die Cinque Terre overslaan, betalen graag extra voor Lerici’s rust. Vermijd wel de marktdrukte op maandag als cruisetoeristen arriveren.